De onbekende vrouw – Mary Kubica

Will en Sadie verhuizen met hun twee zoons van wereldstad Chicago naar een rustig dorpje in de staat Maine. Will komt hier vandaan en heeft het huis van zijn zus Alice geërfd, plus de zorg voor haar minderjarige dochter Imogen. Omdat er zich in Chicago wat vervelende incidenten hebben voorgedaan, besluiten Will en Sadie om in het huis van Wills zus te gaan wonen en de grote stad achter zich te laten.

Buurvrouw vermoord
Sadie vindt het moeilijk om zich aan te passen, haar twee kinderen moeten ook wennen aan hun nieuwe leven en de relatie met Imogen is op z’n zachts gezegd lastig. Als ze er een paar weken wonen, wordt er in het slaperige dorp een moord gepleegd… Niemand minder dan Morgan, de buurvrouw van Will en Sadie, is het slachtoffer. In dit kleine dorpje kent iedereen elkaar. Is een van de inwoners echt een moordenaar? En is Sadie nog wel veilig in haar eigen huis? Ze wil het liefst zo snel mogelijk vertrekken. Maar waarheen dan? Terug naar Chicago kan niet, dus voorlopig zit ze vast in Maine. En als ze toch niet weg kan, kan ze maar beter uitzoeken wie de moord heeft gepleegd, voordat ze zelf wordt vermoord…

Meerdere perspectieven
Dit boek is er een waarin het verhaal vanuit meerdere perspectieven verteld wordt, waardoor je als lezer steeds een puzzelstukje krijgt. Pas helemaal aan het eind begrijp je hoe het plot werkelijk in elkaar zit. Ook is het lange tijd niet duidelijk wat de verschillende perspectieven met elkaar te maken hebben. De vertellers zijn Will, Sadie, ene Camille en een jong meisje van wie de naam nooit duidelijk wordt.

Paranoïde met een onverwachte twist
Daardoor begint het verhaal nogal traag. Je leest eigenlijk losse stukjes zonder dat het één geheel is. Maar na een tijdje begint er wat meer samenhang in te komen. Vooral het psychologische aspect is spannend. Sadie wordt langzaam paranoïde en vertrouwt niemand meer. Haar collega’s niet en zelfs haar eigen man niet. Ze gaat gekke dingen doen om te proberen de moordenaar te ontmaskeren. Op het einde komt de vaart er wel lekker in, en hoewel het dan al wel duidelijk wordt wie er achter de moord zit, bevat het verhaal een enorme twist die ik echt niet zag aankomen.

In het begin leef je met Sadie mee, maar naarmate ze steeds gekker wordt en rare dingen gaat doen, gaat ze steeds verder van je afstaan. Normaal gesproken voel ik me juist meer verbonden met een personage naarmate het boek vordert, maar Kubica zorgt ervoor dat er juist meer afstand komt. Tegelijkertijd weet ze je aandacht vast te houden en raak je gefascineerd. Niet alleen ben je benieuwd wie de moordenaar is, maar ook wil je weten wat Sadie allemaal gaat uitspoken en of het wel goed met haar afloopt.

Voor liefhebbers van Nicci French
Ik vond De onbekende vrouw een goed boek, een echte psychologische thriller met veel spanning en een originele twist. Uiteindelijk wordt ook duidelijk wie Camille is en wat het kleine meisje met het verhaal te maken heeft en dan blijkt het verhaal slim in elkaar te zitten. Ik ben nu ook benieuwd geworden naar de andere boeken van Mary Kubica. De onbekende vrouw deed me een beetje denken aan de boeken van Nicci French, dus als je daarvan houdt, zul je ook genieten van dit boek.

De therapeut – B.A. Paris

De Spannende Boeken Weken zijn net voorbij en ik heb veel spannende boeken gelezen. Het is alweer een tijdje geleden dat ik een recensie schreef. maar de komende tijd komen er weer meer recensies online. Te beginnen met De therapeut van B.A. Paris.

Verhuizen
Wanneer Alice naar Londen verhuist om te gaan samenwonen met haar grote liefde Leo, voelt ze zich niet direct thuis daar. Niet alleen de overgang naar de stad is wennen, ook in het huis zelf voelt ze zich niet prettig. In eerste instantie lijkt Alice in een heel gewoon buurtje terecht zijn gekomen waar de buren heel close zijn met elkaar. Ze lijken vriendelijk, maar afstandelijk. Op een dag ontdekt Alice dat de vorige bewoner van het huis, Nina, in haar slaapkamer is vermoord. Ze is woest dat Leo dit voor haar heeft verzwegen. Daarom deden haar buren dus zo raar. Ze dachten dat Alice het geen probleem vond om ergens te gaan wonen waar iemand in koelen bloede was vermoord, een goede vriendin van haar buren nog wel.

Obsessie
Omdat ze niet meer alleen thuis durft te zijn en in de slaapkamer durft te slapen, gaat ze op zoek naar meer informatie over de moord, in de hoop zichzelf gerust te kunnen stellen. Langzaam maar zeker raakt ze geobsedeerd door de moord. Ze is ervan overtuigd dat Nina’s man, die is veroordeeld voor de moord, de moordenaar niet is. Die loopt nog ergens vrij rond…

Herkenbaar
Alice en ik hebben veel overeenkomsten. We wonen allebei in de stad, we zijn even oud en we hebben zelfs hetzelfde beroep. Daardoor kon ik me goed in haar inleven. Ook ik denk weleens allerlei geluiden te horen als ik alleen thuis ben, en ook ik heb ’s nachts weleens met een lampje aan geslapen.

Psychologische thriller
Die herkenbaarheid is misschien wel het engste aan dit boek. Dit is namelijk geen thriller met veel bloed en gruwelijke details, maar meer een psychologische thriller. Dat angstaanjagende gevoel als je denkt dat iemand naar je kijkt, terwijl er niemand is. Een vreemd voorwerp dat je in je huis aantreft, of een open deur waarvan je zeker weet dat je die dicht had gedaan. Dat is wat het boek zo eng maakt. Het zijn allemaal gewone mensen in een gewoon huis. Het is zo alledaags dat het ons ook zou kunnen overkomen. Ik kon dan ook niet echt lekker slapen toen ik het boek uit had.

Ondanks dat het boek weinig actie heeft, zit de vaart er goed in. Het zijn korte hoofdstukken die allemaal zo eindigen dat je verder wilt lezen. Ik had dit boek dan ook in één dag uit. Dit is een spannend boek, maar pas op: lees het niet als je alleen thuis bent!

Benieuwd geworden? Je vindt De therapeut hier.

In hechtenis – Nicci French

Het is altijd goed nieuws als er weer een nieuwe Nicci French uit is. Hun nieuwste boek heet In hechtenis en gaat over Tabitha, die gevangen zit omdat het lijk van haar buurman in haar achtertuin is gevonden. Motief, middel en gelegenheid kloppen. Er lijkt dus voldoende bewijs tegen haar te zijn. Toch is er iets vreemds aan de hand: Tabitha kan zich de moord helemaal niet herinneren. Omdat ze haar advocaat niet competent vindt, voert ze haar eigen verdediging. Naast de argumenten van de tegenpartij onderuit halen, wil Tabitha maar één ding: achterhalen of ze de moord heeft gepleegd of niet.

Weinig actie, toch spannend
Nicci French zijn uiteraard meesters in het schrijven van psychologische thrillers. Niet eerder gebeurde er echter zo weinig in een van hun boeken als in In hechtenis. Het grootste deel van het boek bestaat uit Tabitha’s onderzoek naar de feiten en haar innerlijke gevoelsleven: haar twijfel, haar psychische problemen, haar onzekerheden. Toch is dit boek wel spannend, want uiteindelijk draait het om twee vragen: 1. Heeft ze de moord gepleegd? en 2. Zal ze worden vrijgesproken tijdens de rechtszaak? Hoewel er natuurlijk een verband is tussen deze twee vragen, wil een eventuele onschuld niet zeggen dat ze ook daadwerkelijk wordt vrijgesproken. Andersom zou ze ook kunnen wegkomen met een moord als ze maar voldoende twijfel weet te zaaien in de rechtszaal.

Typisch Engelse platteland
Nicci French kunnen het Engelse plattelandsleven heel beeldend beschrijven, met alle bekende typetjes die er rondlopen: de eigenaresse van de dorpswinkel, de schoolbuschauffeur, de huisarts en de pastoor. Doodgewone mensen die alles van elkaar lijken te weten, maar toch nog een hoop geheimen hebben. Tijdens haar onderzoek ontdekt Tabitha dan ook allerlei dingen over de mensen in het dorp: wie een affaire heeft met wie, hoe de mensen over haar denken en dat haar buurvrouw, de weduwe, dingen weet die geheim hadden moeten blijven. Het is een goede beschrijving van de deprimerende sfeer in het bijna uitgestorven dorp in de winter, die goed past bij de gemoedstoestand van Tabitha.

Komische noot
Natuurlijk zorgen de auteurs ook voor een komische noot om de balans met de zwaarmoedigheid te behouden. Tabitha voert haar eigen verdediging, maar heeft geen idee hoe het er in een rechtszaal aan toe gaat. Soms komt ze daardoor in gênante situaties terecht en floept ze er ongepaste opmerkingen uit.

Conclusie
Hoewel er dus weinig actie in het boek zit, is het toch een spannend boek. Voornamelijk omdat je als lezer net zo graag als Tabitha zelf wilt weten of ze de moord nu wel of niet heeft gepleegd. We leren haar goed kennen door de uitgebreide achtergrondinformatie (voor het motief) en doordat we al haar gedachten en gevoelens kunnen lezen. Daardoor is het bijna onmogelijk om geen sympathie voor haar te krijgen.

In hechtenis lezen? Je koopt het boek hier.

Zilveren vleugels – Camilla Läckberg

Zilveren vleugels is het vervolg op Gouden kooi, waarin Camilla Läckberg een nieuw hoofdpersonage introduceerde, Faye. Voor wie het even niet meer weet of Gouden kooi niet heeft gelezen: aan het einde van Gouden Kooi gaat Faye weg bij haar man, die haar mishandelde en misbruik van haar maakte. Samen met haar dochter en haar moeder vlucht ze naar Italië.

Gaat verder waar het vorige boek stopte
Zilveren vleugels gaat verder waar Gouden Kooi stopte. Wel kun je het boek als standalone lezen, want er worden regelmatig wat achtergronddingetjes uit het vorige boek uitgelegd als geheugensteuntje. Het is natuurlijk wel leuk om beide boeken te lezen.

Plot
Nu ze weg is bij haar man, wraak heeft genomen en zelf een bedrijf heeft opgericht, is Faye zelfs een van de rijkste mensen van Zweden. Ze wordt zelfs opnieuw verliefd en alles lijkt goed te gaan. Totdat ze erachter komt dat iemand de aandelen van Revenge, haar bedrijf, opkoopt. De anonieme koper krijgt zelfs de meerderheid in handen en Faye lijkt haar bedrijf kwijt te raken. Wie zit hier achter? Iemand uit het verleden of een nieuwe vijand?

Faye
Zilveren vleugels is met recht een psychologische thriller te noemen, omdat het zowel veel psychologische elementen als echt spannende verhaallijnen bevat. De ontwikkeling van Faye en andere personages staat centraal, dus de nadruk ligt op het psychologische. Met behulp van flashbacks komen we te weten dat ze een nare jeugd heeft gehad en hoe dit ervoor heeft gezorgd dat ze zo sterk is geworden en veel succes heeft met Revenge. Wraak heeft altijd al een grote rol gespeeld in haar leven, terwijl ze eigenlijk gewoon rust zoekt. De vraag is of dat haar zal lukken.

Spannend
De spanning in Zilveren vleugels zit hem niet zozeer in scènes met veel actie, die zijn er niet zoveel. Het gaat juist om de momenten waarbij alles op het spel staat. Gaat het fout, dan is Faye alles kwijt, misschien zelfs haar leven wel. Gaat het goed, dan heeft ze weer een probleem minder en kan ze weer verder met haar leven. Dit boek heeft geen alwetend perspectief, dus als lezer kom je er pas in de loop van het verhaal achter waar Faye allemaal mee bezig is. Van tevoren krijg je natuurlijk wel allemaal hints. De spanning loopt op en dan volgt de climax. Letterlijk en figuurlijk, want er zit redelijk veel seks in het boek. Persoonlijk vind ik dat niet zoveel toevoegen aan het verhaal, maar dat zal wel goed voor de verkoop zijn.

Tweeluik
Wie Faye al kent uit Gouden kooi weet dat ze, ondanks haar behoefte aan een rustig gezinsleven ook altijd wel de spanning zal opzoeken. Ze is geen type om zich met haar dochter terug te trekken, dan gaat ze zich vervelen. Het zal je dan ook niet verbazen dat het verhaal toch eindigt met een cliffhanger. Net als ze denkt dat ze al haar problemen heeft opgelost, dient het volgende gevaar zich alweer aan… Hoewel Gouden kooi en Zilveren vleugels een tweeluik vormen, zou het mij niets verbazen als er alsnog een derde deel met Faye in de hoofdrol uitkomt. Het einde is té spannend om het zo te laten. We zullen zien.

Nieuwsgierig geworden? Het boek is hier verkrijgbaar.